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无锡是一座具有3000多年历史的古城，也是江南文明的发源地之一。无锡位于沪宁铁路中段，东邻苏州、上海；西接常州、南京；南濒浙江、安徽；北依长江、环抱太湖，总面积4650平方公里，总人口428万，其中市区人口数97万。无锡市行政区现辖江阴市、锡山市、宜兴市3个县级市，市区设崇安、南长、北塘、郊区、马山、新区6个区。无锡列入全国15个经济中心城市，为10个重点旅游城市之一。1984年又被国务院列为13个较大城市之一。1985年，经国家批准为沿海经济开发区。
无锡历史源远流长。司马迁在巨著《史记》的第一“世家”中记载的吴泰伯，就是最早开发无锡的历史人物。商朝末年，周太王长子泰伯偕弟仲雍，为避王位南奔，定居江南，筑城建都于梅里平墟（现锡山市梅村），史称“句吴”国。无锡人民敬奉泰泊为江南开化之祖。公元前248年楚考烈王封其相春申君黄歇于吴，都邑设在无锡，传说行宫就在现今的城中公园内。西汉高祖五年（公元202年）始建无锡县。1949年4月23日无锡解放后，分设无锡市和无锡县（现锡山市）。
无锡历史上民族工业比较发达。明代起就已有陶瓷、缫丝、织布等近代工业，市场繁荣，商贾云集，是当时有名的“丝都”、“布码头”和“米市”。随着现代工业的兴起和发展，无锡已形成冶金、机械、化工、轻工、电子、建筑等门类齐全、具有相当规模的新兴工业体系。无锡已进入全国大中城市综合实力50强，投资环境全国40优之列，所辖的江阴市、锡山市、宜兴市在全国首次评出的80个小康县（市）中榜上有名。锡山市三度荣登“华夏第一县”的宝座。
无锡工业基础较扎实，经济实力较强。在工业生产快速增长的同时，工业经济结构逐步得到合理调整。国有大中型企业继续成为全市工业企业创利的台柱和财政税收的主要来源。
无锡农村经济全面发展。农业多种经营向专业化、基地化方向发展。无锡的乡镇企业成为农村经济发展的主力军，乡镇企业充分发挥规模经营的新优势。江苏双良集团的澳化锂制冷机在全国的市场占有率达60%，锡山市的捷达集团摩托车产量在全国名列第七位。
无锡市商业兴旺，贸易发达。商业网点建设迈上新台阶，已形成华光珠宝城、八佰伴、梦之岛、华锦大厦等一批商业建筑群。
无锡坚持外向带动战略，多层次发动，多领域开发，全方位拓展，促进了开放型经济的快速发展。外商投资踊跃，投资者国别增多；大公司、大财团增多；投资额增多；技术先进的项目增多。以锡南国家高新技术产业开发区和无锡——新加坡工业园为核心的新区，成为无锡经济建设的重中之重，以“高、大、优、新”为准则，成为对外开放的示范区、高新技术密集区。宜兴环保科技工业园瞄准世界环保新技术，转化国内外高科技成果，成为全国性的科技工业基地和辐射源。
