安徽于清康熙六年（公元1667年）始建省，省名取安庆府与徽州府名第一字为安徽。安徽因历史上有古皖国和境内的皖山、皖河而简称"皖"。 安徽省是中国史前文明的重要发祥地。在繁昌县人字洞发现距今约250万年前人类活动遗址。在和县龙潭洞发掘的三、四十万年前旧石器时代的"和县猿人"遗址，表明远古时期已有人类生息繁衍在安徽这块土地上。毫州在商代曾为成汤之部，古寿春（今寿县）在春秋战国时曾为楚国首都。
安徽省紧靠以上海为中心的长江三角洲经济区，是临江近 海的内陆省份。中国全百实施西部大开发战略，安徽省在西部大开发战略中具有独特的承东启西、连南接北的区位优势。
全省南北长约570公里，东西宽约450公里，总百积13．96万平方公里，约占中国国上面积的1.45％。2000年末，全省常住人口为5986.0万人。省内民族主要为汉族，汉族人口为5948.4万人,占99.37%;各少数民族人口为 37.6万人，占0.63 ％。少数民族主要为回族，此外还有满、蒙、壮、畲等52个少数民族。现有17个省辖市和，9个县级市、56个县。省会合肥市是全省政治、经济、文化中心，也是中国四大科教基地之一。
安徽省地形地貌呈现多样性，长江和淮河自西向东横贯全境，全省大致可分为五个自然区域：淮北平原、江淮丘陵、皖西大别山区、沿江平原、皖南山区。
主要山脉有大别山、黄山、九华山、天柱山，最高峰黄山莲花峰海拔1860米。长江流经安徽南部，境内全长416公里，淮河流经安徽北部，在境内全长430公里，新安江为钱塘江正源，境内干流长240公里。长江水系湖泊众多，较大的有巢湖、龙感湖、南漪湖。其中巢湖面积800平方公里，为中国五大淡水湖之一。
安徽地处暖温带与亚热带过渡地区，气侯温暖湿润，四季分明。淮河以北属暖温带半湿润季风气侯，淮河以南为亚热带湿润季风气侯。全省年平均气温在14-17℃之间，平均日照1800-2500小时，平均无霜期200-250天，平均降水量800-1800毫米。
全省耕地面积433万公顷，土地肥沃，适宜各种农作物生长。水资源总量约680亿立方米。全省重要的水利工程为淠史杭灌溉工程，驷马山引江灌溉工程。全省林业用地4.18万平方公里，占12％，全省植物种类丰富，共有本植物1300余种，草本植物约2100余种，动物约500余种，其中国家重点保护动物54种，以扬子鳄、白鳍豚最为珍贵。安徽省是矿产资源大省，矿产种类较全，储量丰富。全省已发现有用矿种130余种，已探明储量的有67种。其中煤、铁、铜、硫、明矾石为五大优势矿产。
改革开放以来，安徽省注重调整工业产业结构，轻工业迅速崛起，目前已形成以家电、电子、纺织、烟酒、日用化工为支柱的轻工业生产体系。轻工产品花色品种从约2万种增加到5万多种，涌现出如美菱集团、荣事达集团、丰原生化集团、芳草日用化工集团、古井集团、圣泉集团、红星宣纸集团、芬格欣药业集团等一批骨干企业和名牌产品。其中美菱冰箱、荣事达洗衣机、古井贡酒、圣泉啤酒、丰原柠檬酸产量和销量在全国同行业位居前列。
